わが家は、兄が小学校3年生、妹が1年生の時に友達家族と一緒に芋掘りに行ったことがあります。野菜を育てる環境に触れることで、食事への考え方に変化が生まれる体験ができたのです。
友人家族のお誘いで芋掘りへ
友人家族の誘いで、小学校3年生の兄と1年生の妹を連れて芋掘りへ行くことにしました。自分で長靴や軍手を選んだり、一緒に準備を進め、楽しみにしていた子ども達。
幼稚園で芋掘り体験をしたことはありましたが、家族で行ったことはなかったため、張り切っている2人をみているだけで私もワクワクしていました。
自然豊な畑でどろんこ芋掘り体験
当日、現地へ向かうと自然豊かな畑に到着。個人で畑をしていて、普段は芋掘り体験をしていないため、ビニールシートを破って開けたり、芋のツルを切ったりなど、芋掘りの準備も自分たちで体験しました。
畑の方が
「農薬を使っていないから、体に優しいお芋が取れますよー！ 虫もいるので、驚かないでね」と説明すると、虫が大好きな兄は大喜び。
ビニールの下の土を掘って行くと、大きなお芋がたくさん。
「大きなお芋取れたよー！」
「いっぱいくっついてる！」といい喜んでいたのですが、土を掘るとたくさん小さな虫も登場。
「いっぱい虫がいてお芋が取れない〜」と、妹が驚いて泣いしまいました。兄は
「僕が変わりにとるよ！」
「この虫達は怖くないよ」と言いながら、妹を助けている姿を見てみんなでほっこり。
一緒に行った友達家族のにも同じ年の兄妹がいたので、兄は
「△︎△君のお芋大きいね！」と友達に声をかけたり、妹は
「こっちの方がたくさんお芋あるよー！ ◯︎◯ちゃんも一緒に掘ろう！」と誘ったり、全身泥だらけになりながら、みんなで芋掘りを楽しんでいました。
掘ったお芋でパーティーをしてお腹いっぱいに
自然の中で色々な体験を楽しんでいると、畑の人から
「よし、そろそろ芋掘りをおしまいにしようか！」と声がかかると、子ども達は
「たくさんとれたね！」
「楽しかったー！」と大満足の様子でしたが、
「でも、もうちょっとやりたかったな」と少し寂しそう。
そんな子ども達に農家の人は、
「大丈夫！ まだ仕事が残ってるよ。一緒に焼き芋を作ろう」と提案。用意してあった焼き芋を作る機械に、自分たちで掘ったお芋を入れて、焼き芋作りの体験もしました。
その場で、出来立ての焼き芋食べて
「美味しい！」
「ふかふかだね！」と喜ぶ子どもたち。さらに、畑の人が作ってくれていたお芋を使ったご飯とお味噌汁も登場。なんと私たちが芋掘りをしている間に、作ってくれていたのです。
兄は、
「え！ これ僕たちが掘ったお芋？ 甘いくて美味しい！ お味噌汁あったかくて美味しいね〜」と感動していました。炊き込みご飯が苦手で普段はあまり箸が進まない妹も、
「こんな炊き込みご飯初めて食べた！」と大喜び。
みんなで掘ったお芋を使って秋の味覚を満喫した1日に。最後は、お土産に掘ったお芋をもらって帰りました。
食べ物に対する感謝する感謝の心が育った子ども達
後日、家でもお芋料理を一緒に作りました。
「たくさん虫がいたねー」
「どろんこになって楽しかったね！」など、芋掘り体験の思い出を話しながら盛り上がる子ども達。
いつもは好きなものしか食べなかったり、食べている時に遊んでしまったりする2人ですが、この日は最後まで夢中で食べて、残さず綺麗に完食。 自分で収穫して料理を作ることで、食べ物に対する感謝の気持ちが育ったのかなぁ、と食育の大切さを実感しました。
（ファンファン福岡公式ライター／tera）
