一戸建てに引っ越した当日に町内会長のお宅へ挨拶に行きました。町内会の案内の紙を渡すと言われたのに、しばらく経っても音沙汰がなく…。不安に思っていると、ご近所さんから町内会に関する驚きの事実を聞かされたのです。
引っ越しが終わり挨拶回りへ
夫婦と2歳の息子の3人家族の私たちは憧れの一戸建てを購入しました。ワクワクしながら引っ越したのですが、1つだけ気がかりが…。それは町内会のことです。と言うのも、私が高校生まで住んでいた地域は、町内会に加入していない家に風当たりが強かった記憶があります。
町内会に入っていない家を指差し
「あの家の子とは遊んじゃダメ！」と指示してくるような近所のおばさんもいたのです。一戸建てに住むからにはご近所付き合いや町内会のことはちゃんとしなきゃと思い、引っ越した当日である日曜日の16時頃に挨拶へ行きました。
出てくれたのは町内会長だけ
調べたところ、前後3軒ずつと左右の家、町内会長さんに挨拶したほうが良いとのことだったので、合計9個の品を用意して挨拶へ。ですが、どの家のチャイムを鳴らしても人が出てきません。車があったり人の声が聞こえてきたりする家でも誰も出てこず、周囲8軒への挨拶は一旦諦めることに。
町内会長さんの家を訪問すると、口数が少ない60代くらいの男性が出てきて
「ゴミ捨て場はあそこ。町内会の紙はまた渡しに行くから」とのこと。寡黙で少し怖そうな方ではありましたが、町内会長さんだけでも挨拶できたことに一安心して帰宅しました。
しかし、2日に1回ほど挨拶に行っても他のご近所さんに会えない上に、2週間経っても会長から町内会に関する紙をもらえなかったのです。
町内会の驚きの事実が
町内会やご近所付き合いに関して不安に思いながら過ごしていたところ、向かいのお宅の駐車場に40代くらいの女性の姿が！ 急いで向かいのお宅へ行き、引っ越してきたことを伝えると、にこやかに対応してくれたので町内会について聞いてみました。
「ああ、町内会ね。うちも入ってないのよ」と言われ
「入らなくても良いんですか？」と驚いていたら、
「そもそも若い人の家には案内がこないのよ」と苦笑い。
町内会に加入しているのはほとんど高齢者で、集まりもシニアクラブのようなものだそうです。ゴミ捨て場の掃除だけは、町内会の加入に関係なく順番が回ってくることも教えてもらえました。
どうやら町内会の加入状況に関係なく、あまりご近所付き合いはない地域のようです。
「知っている人じゃないと出ない人が多いんじゃないかな。うちも知らない人が来たら居留守使っちゃうの」と言われ、挨拶に行っても出てきてもらえなかった理由が分かりました。
お向かいさんから話を聞いた後は、家から出てきたご近所さんを偶然見かけたときに挨拶へ行くことに。すると、8軒中5軒の方に挨拶ができたのですが、どの方もにこやかな対応でしたし、道ですれ違ったときにも笑顔で挨拶をしてくれる方ばかりでした。
挨拶に行っても居留守を使われたり、町内会の案内がなかったりしたときには、避けられているのかと不安になりましたが、そうではなかったようです。
地域によって町内会の在り方が違う
一戸建てに住む＝町内会への加入が当然という認識でしたが、地域によって町内会の在り方が違うのだと気づきました。少しの間は本当に入らなくて良いのだろうかと不安でしたが、ご近所さんとの関係も良好ですし、町内会に入っていなくても問題ないのだと思えるようになりました。
今は町内会に入らなくて良いなんてラッキーと思いつつ、新居で楽しく暮らしています。
（ファンファン福岡公式ライター／水素）
