大分県日田市大山町の農作物を使った料理をバイキング形式で楽しめるレストラン「木の花ガルテン」（本店：大分県日田市）。農家で長年親しまれてきた料理をベースにしていて、食べるとどこかほっとする味が人気を集めています。そんな「木の花ガルテン」が、毎年この時期に予約販売している「農家おもてなしおせち」。今回はその中から、おせちだけでしか食べられない特別メニューを紹介します。
問い合わせ続々！ 栗と干柿のおいしすぎる組み合わせ
「食べてみて感激した！」と、注文した人から熱い支持を受けているのが、「栗金団（きんとん）の干柿包」。栗金団を干し柿で包んだ、とても手の込んだ一品。栗も柿も大山町の秋の味覚を代表する果物です。
「干し柿だと思って食べたら、中に金団が入っていてびっくりした」、「大人気で、家族でいつも取り合いになる」、「これがあるから毎年注文している」という声も。九州ではあまりなじみがないメニューかもしれませんが、干し柿と栗の優しい甘さがくせになるおいしさです。干し柿のオレンジ色と栗金団の黄色の取り合わせも目を楽しませてくれます。
「おせちに入れるだけでなく、別売りしてほしい！」という声もあるそうですが、手間がかかるということもあって、おせちだけの特別メニューなのだそうです。ぜひこの機会に味わってくださいね。
長寿と喜びにあふれた新年を願って
栗金団はその色から輝く財宝を象徴するということで、おせちではおなじみですよね。また、干した栗を臼（うす）でつき、殻と渋皮を取り除いたものを「勝ち栗」といい、古くから祝いごとに使われてきました。臼でつくことを「搗つ（かつ）」ということから転じたと言われています。
しわのある干し柿には、長寿の願いが込められています。柿の木自体も樹齢が長いことから、長寿を象徴する木とされています。また、「柿」には幸せを「かき集める」という意味が掛けられているほか、「嘉来（かき）」という字をあてて縁起物として扱われてきました。こちらもお正月に食べたい食材ですね。
ひと手間加えておいしくなった「大学芋」
もう一つ、「農家おもてなしおせち」の中から自慢のメニューを紹介します。「大学芋」です。材料のサツマイモも秋の味覚の代表格。荒れた土地でもたくましく育つことから、縁起がいいと言われているそうですよ。
そんなサツマイモを使った定番レシピの「大学芋」。「木の花ガルテン」では、サツマイモを揚げる前に焼くひと手間を加えました。これにより、香ばしさとほっこりした甘さを引き出しています。甘さ控えめのたれに絡めて、サツマイモ自体のおいしさを感じられる一品に仕上げました。
多品種少量生産だからできる産地直送のおせち
今回で15年目を迎える「農家おもてなしおせち」。新年にふさわしいお祝いの料理を36種類も詰め合わせました。毎年内容を見直し、趣向を凝らした新メニューを加えているそうですから、何度も頼んでいるという人でも楽しみですよね。
大山町は広さ約45k㎡、しかもその8割が山林という小さな地域です。なのに、どうしてこんなにバラエティー豊かなメニューを作れるのでしょうか。その理由は、耕地が少ない大山町では昔から多種多様な農産物を少量ずつ作ってきたから。その土地の気候と風土に寄り添い、自然の恵みをいただくという営みをずっと続けてきたのです。
「木の花ガルテン」大山町本店の農産物直売所には、毎日たくさんのとれたて野菜や果物が並びます。加工品も含めると600品目も販売されているそうです。大山町だからこそできる産地直送のおせちです。
注文は12月15日（木）までですが、数に限りがあるため、15日より前に完売する可能性も。早めの注文をおすすめします。
「農家おもてなしおせち」の注文と詳細は、下記の「木の花ガルテンWEBサイト」ボタンから。
提供：木の花ガルテン
