毎年、福岡市でこの時期のお楽しみといえば、博多と天神で開かれる「福岡クリスマスマーケット2019」！ 天神会場に先駆けて11月12日にスタートしたJR博多駅前広場の「CHIRISTMAS MARKET in 光の街・博多」へ行ってきました！
白や青を基調としたきらびやかなイルミネーションが輝く広場へ足を運ぶと、ふんわりと鼻をくすぐるホットワイン（グリューワイン）の香り。この香りをかぐと「今年もクリスマスがやって来たな～」とワクワクします。
福岡クリスマスマーケットの定番スタイルは、やっぱり数量限定のオリジナルマグカップで楽しむホットワイン（マグカップ付き、税込み1,000円）ですよね。マグカップのデザインが毎年変わるので、コンプリートしたくて「絶対に1杯は飲むぞ」と決めているのですが、今年のデザインも必見です。
博多会場限定のマグカップは、黄緑色をベースに今年のクリスマスマーケットのテーマ「いつまでもこの街とともに」の花言葉を持つ「アングレカム」の白い花が散りばめられたデザインです。 ちなみに天神会場やエルガーラ・パサージュ広場会場（福岡・天神）は違うデザインなのでこちらも要チェックですよ。 無事にホットワインを手に入れて、ほっこりと温まっていると、ステージイベントが始まりました！
歌手のfumika（ふみか）さんや、オペラ歌手とボーカリストのユニットLACK（ラック）、ソウルミュージックやR&Bを歌うユニットDee&Christina（ディーアンドクリスティーナ）らが冬にぴったりの歌を聞かせてくれます。
歌声に酔いしれているとちょっぴりワインにも酔ってきたので、フードを調達しにステージの周りを取り囲んだヒュッテ（小屋）をのぞいてみます。 フードのヒュッテが15店舗、クリスマスの雑貨やアクセサリーを扱うヒュッテが15店舗とつい目移りしてしまうラインアップです。期間限定や日替わりのブースなどもあるそうですよ。
「やっぱり名物は食べておこう」と思い、「BUTCHER OF THE WORLD（ブッチャー オブ ザ ワールド）」の「ぐるぐるソーセージ」（1,300円）をゲット。約2mの長さをトルネード状に巻いて焼いています。何人かでシェアするのにぴったりですね！ しっかりとした肉の味にほんのりハーブが効いていてちょっぴりスパイシー。お酒に合います。 もうひとつ「ちょっとお腹にたまるものが欲しいかな」と見つけたのが「Steamd Nakagami（スチームド ナカガミ）」の「インカのめざめ＆コーン ソルト＆バター」（800円）。
糖度が6～8度ある、北海道産のジャガイモ「インカのめざめ」をふかして、たっぷりとバターを掛けたメニューです。「イージーバターフォーマー」という専用の器具で、硬いバターを糸状に削ります。削られていく様子を見ているだけで楽しい！ ホクホクにふかした甘いジャガイモに溶けたバターが絡み、至福の甘じょっぱさです。
これはつい食べ過ぎてしまう予感…。ホットワインも進んでしまい、もう少し飲みたいなーといった気分に。 仏・ボルドー産のワインやヨーロッパ各国のビールが並ぶヒュッテもあり、ビールの種類はクラフトビールなど瓶ビールだけでも17種類も！ さらに生ビールもあり、全部飲むために毎日通おうかと真剣に悩んでしまいますね。仕事終わりの会社員が行列をつくっていましたよ。
リンゴを発酵させてアルコール飲料にしたシードル酒で、イギリス産の「ストロング ボウ ダークフルーツ」（800円）はカシス風味。「味が濃い料理に合いますよ！」とオススメされたので試してみることに。 苦味はほぼなく爽やかな喉ごしで、カシスの甘味が強いので「ビールは苦手」という人も抵抗なく飲めるのではないでしょうか。
今年初登場の「HOT WHISKY BAR（ホット・ウイスキー・バー）」では、紅茶フレーバーのオリジナルウイスキーで作られる「ホットウイスキー」（マグカップ付き、1,000円）がおすすめだそうです。
雑貨やアクセサリーのヒュッテも見逃せません。この時期ここでしか手に入らない物が並びます。クリスマス雑貨やガラス細工をはじめ、福岡パルコで人気のショップ「エドマッチョ」が出張出店し、九州在住の作家たちがクリスマスのために作ったアクセサリーが並んでいます。
ほかにも天然木の食器やポーランド陶器の食器、ドイツ伝統のクレイ（粘土）細工が美しいキャンドルホルダーなど、見ているだけでクリスマス気分が高まります♪
皆さんぜひ足を運んでみて！ CHIRISTMAS MARKET in 光の街・博多 日時：～12月25日（水） 平日16：45～23：00 日曜、祝日12：00～23：00 金曜、祝前日16：45～23：30 土曜12：00～23：30 場所：JR博多駅前広場（福岡市博多区博多駅中央街1-1） 料金：入場無料
