こんにちは。看護師・アロマセラピスト緑です。 一気に寒くなりましたね。 めずらしく風邪をひいているうちに、クリスマスが過ぎ去り、新年をむかえようとしている今日この頃です。。
冬はちょっとクセのある香りが恋しくなります。 独特で、少し刺激的な香り。 お菓子や飲み物などによく使われるスパイス、「シナモン」。 きっと一度は嗅いだことがあるはず。 京都の名菓、八つ橋のニッキの香り。あれです。
香りの好みが分かれるところですが、最近はシナモンロール人気で、お好きな人も多いのでは。
シナモンはクスノキ科の常緑樹で、幹や枝の皮をはぎ取り乾燥させたものです。 スリランカ産のセイロンシナモンと、中国またはベトナム産のカシアの2種類があります。 世界で最も古い香辛料とも言われています。 紀元前4000年頃のエジプトで、貴重な香料や防腐剤として使用されていました。 「神秘のスパイス」として、聖書や数々の書物に記されています。 インドでは、ジンジャーと同様に万能スパイスとして用いられています。 日本では桂皮（けいひ）と呼ばれ、聖武天皇の時代に中国から伝わってきたようです。 今日でも奈良の東大寺の正倉院に、シナモンが生薬として保存されています。 現在では、いろいろな料理やお菓子などによく使われています。 スーパーの食料品売り場で、ハーブ・スパイスコーナーで売られています。 シナモンパウダーやシナモンシュガーの方がよく見かけるかも。 この魔法のお粉をトーストや、コーヒーにささっと振りかけるだけで一味ちがう朝食に変身します(笑)
シナモンには、いろんな効果があると言われています。 体を温め、鎮痛させる働きがあります。 胃腸の冷えが原因の腹痛や、食欲不振、下痢、嘔吐などに効果的です。 また最近では、血糖値や中性脂肪・コレステロール値の低下など、生活習慣病を予防する作用が注目されています。 シナモンには、毛細血管に働きかける作用もあります。 毛細血管の集中している目の周りのクマやシワにもよいとか。 血管の修復力がダウンしつつある、お姉さん世代は実感しやすいようです。 血行不良を改善することで、抜け毛予防などの、美容効果が注目されています。
シナモンは過剰摂取をし過ぎると、クマリンといわれる成分の影響で、肝機能障害を引き起こす可能性があるので注意が必要です。 また、胎児にも影響を与える可能性があるため、妊婦さんも注意が必要です。 1日に摂取するシナモンの適量は小さじ１/２～１弱程度とか。 振りかける時に使う場合、ひと振りの分量は約0.1ｇ程なので目安にされてくださいね。 精油には、樹皮から抽出されるものがありますが、マイナーなオイルなのでなかなか見かけません。。 そしてお値段もなかなかします。 葉から抽出される「シナモンリーフ」をたまに見かけますが、独特の甘さを感じさせる深くスパイシーな香り。 この刺激的な香りは、孤独にさいなまれている時、気分が沈んでいる時に助けになってくれると言われています。
柑橘系とブレンドすると香りの相性がいいです。 強い抗カビ特性があるため、クローゼットや靴箱などに香り袋を入れておくと、衣類を虫から守ると同時に、カビが生えるのを抑えてくれます。 皮膚刺激があるのでマッサージや入浴などには不向きです。 やっぱり口にできるスパイスがおすすめですね。 のんびり過ごせるお正月、ホットワインもいいなー♪
柳川の大好きなパン屋さんの、甘くないシナモンロールも冷凍庫に眠らせています。イヒヒ。 みなさまもどうか良いお年を。 （シナモンは過剰摂取すると肝機能に負担をかけることがあります。精油は皮膚刺激が強いのでご注意ください）
