みなさんは「乳頭混乱」という言葉を耳にしたことはありますか？ 私には子どもが2人います。1人目の出産のときは母乳育児でしたが、特にトラブルもなく上手く授乳ができていました。しかし、2人目を出産して授乳していたときにそれは突然起きたのです。
2人目の出産
2人目が生まれて無事に退院し、新しい生活が始まった生後5日目の早朝授乳のこと。お腹が空いたと泣き始めたので、いつものように母乳をあげようとしたときです。
咥えては離し、この世の終わりかと言わんばかりに「ギャーギャー」と泣き叫ぶ。また咥えては離し、「ギャーギャー」と泣き叫ぶ。
生まれてすぐのときも、入院中も母乳を吸ってくれていたのに、突然咥えてもくれなくなったのです。はじめての経験に私は「なぜ？」という思いでいっぱいでした。
原因は「乳頭混乱」だった
1人目のときは同じく母乳育児でした。特に授乳で困ったことがなくスムーズに授乳ができていました。1人目と2人目は1歳8カ月しか変わらないので、1人目と同様、スムーズに母乳育児ができると思っていたのです。
それからというものの2人目は混乱したかのように、授乳のたびに加えては離し、泣き叫ぶ日々が続きました。これは、何かおかしいと思いネットでたくさん調べました。すると「乳頭混乱」が出てきたのです。
「乳頭混乱」とは簡単に言うと、吸えば簡単に出てくる哺乳瓶が良いので母乳を拒否することです。吸えば簡単に出てくる哺乳瓶のミルクの出方に慣れてしまうと、吸う力が必要で、なかなか出てこない母乳に疲れてしまうので「哺乳瓶が良い！」と母乳を嫌がるのです。
赤ちゃんも生まれて間もないのに考える力があるのかと感心してしまいました。たしかに、生後5日目は母乳が安定しておらず、時々哺乳瓶を使って授乳することもありました。まさかそれが原因で、母乳を拒否されるとは思ってもいませんでした。
母乳で飲んでほしい！ 試行錯誤した授乳
乳頭混乱とわかってから「母乳で飲んでほしい」と思っていた私は、必死で様々な方法で授乳をしました。
・スプーンやカップで絞った母乳を飲ませる
・シリコン乳首を使う
・抱き方を変える
・哺乳瓶の乳首を変える
といった方法をいくつか試しました。
【スプーンやカップで絞った母乳を飲ませる】
これは、授乳に時間がかかりすぎて途方に暮れる思いでした。
【シリコン乳首を使う】
わが子には合いませんでした。
【抱き方を変える】
こちらは効果が少しあって、卒乳するまでずっと続けていました。
【哺乳瓶の乳首を変える】
乳頭混乱で調べたときに出てきた「母乳相談室」の乳首に変えて時々使用しました。「母乳相談室」は乳頭や乳房にトラブルのある方が一時的に使用します。吸う力と時間がかかる乳首なので、乳頭混乱だけど母乳育児に戻したいと使用される方もいます。わが子は吸う力が弱かったので少し効果があったかもしれません。
焦らず、ゆっくり授乳しよう
授乳に時間がかかり、睡眠時間も減り「いつまで、このような生活が続くのだろう」と涙した日もあります。母乳育児に戻そうと毎日必死に授乳をしていました。それから、1週間ほど経つと少しずつ母乳も安定してきて乳頭混乱も無くなりました。そして、1歳になるまで母乳育児ができたのです。
はじめて「乳頭混乱」を経験したときは、母親として否定されているような悲しい気持ちになったことを覚えています。泣いて母に電話したり、病気ではないかと心配したりもしました。
しかし、子どもにとっては成長段階の1つであって決して母親を否定しているわけではないんですよね。今は大きな病気やケガもなく、当時のことなんて一切記憶にないワンパクな子どもに育っています。乳頭混乱で困っても、焦らずにゆっくりと今しかない授乳を楽しんでくださいね。
(ファンファン福岡公式ライター／mii24)
