私は在宅勤務をしているので、娘は保育園には通わせず、幼稚園入学まで自宅保育をしようと決めています。しかし、その話を中学時代の友人にすると、とんでもないアドバイスをされた体験談です。
友人から久しぶりの連絡
中学校の同級生の彼女とは、連絡先は知っているけれど連絡をとる事はない程度の仲でした。お互い地元を離れている事もあり、数年前の同窓会で話をしたきりだった彼女。そんな彼女から、初めてのメッセージが来ました。
「久しぶり〜」から始まったメッセージに返信をすると
「子ども産まれたって本当？」と、いきなり聞かれました。私は、驚きながらも
「誰に聞いたの〜？ 確かに、去年産まれたけど…」と返事をすると、今度はすぐに電話がかかって来ました。
驚きつつ、何か理由があるのかも、と思った私は電話に出てみる事に。
「どうしたと？ 久しぶりやね！」と私が言うと、彼女は
「子ども産まれたって聞いたけんさぁ…。高齢出産やったんやろ？ 初産やったって聞いたし、気になったっちゃんね」と言って、娘の事などについて色々と聞いてきました。そして、自分は随分前に結婚をして、今は3児の母だと言い始め、育児の大変さを話し始めました。
1人で喋り続ける彼女に、私は少しうんざりしながらも
「要件って何？ なんかあったんやないと？」と尋ねると、彼女からの返事は
「大変やろうけん、色々教えてやろうと思っただけよ」と上から目線な返事が…。私は、正直「仲がいい訳でもないのに、ウザイなぁ…」と思っていました。
保育園に預けないと仲間外れになる？！
さすがに
「ウザいよ」と言って電話を切るのは悪いかな、と思った私は、適当に相槌を打ちながら話を20分位聞いていました。すると、彼女は
「そろそろ新入園の時期だから保育園に預けるっちゃろ？」と、当たり前のように聞いてきたのです。なんで保育園行くのが前提なんだ？ と思いつつも
「あ～ 保育園はパス！ 私が保育園で働いてた事もあって、いいイメージなくて。在宅仕事だから、自宅保育にしたんよね」と、こちらの事情も伝わるように返事をしたのですが、その返事を聞いた彼女は急に黙り込んでしまいました。
不思議に思い
「どうかした？」と聞くと、彼女は怒った口調で
「保育園に預けないとか有り得んやろ。子どもいたら、仕事とか出来ないから！ それに、保育園に預ないと仲間外れになるよ？」と言うのです。
私は、唖然として
「別に幼稚園からの人もおるやろ。っていうか、人それぞれやし… 家庭の事情で違うよ」と、素直な気持ちを伝えました。
結局何が言いたいの？！
私の返事に納得がいかなかったのか、彼女はその後も
「保育園でママ友が出来たり、子どもにも友達が出来るんやけん！ 幼稚園からだと仲間外れになるけんね？！」と訳の分からないアドバイスをしていましたが、私は面倒くさくなって
「ごめん。娘が泣きだしたから切るね」と言って、すぐ電話を切りました。
後から、仲のいい友人に聞いたのですが、彼女は
「働きに出ないでいいぐらい金持ちだって言いたかったんやろうね」と、私の事を愚痴ってたそうです。そういう事じゃない！ と言いたいし、お金が必要だから在宅でも働いているのですが、妬みでの発言だったのかと呆れています。
入園時期は、家庭の事情や価値観の違いだし、それで子どもが仲間外れになる事は無いと、保育士をしてた私は思います。それに、友達といっても上から目線でモノを言ったり、妬みでアドバイスする様な人とは関わらないのが1番だと思った出来事でした。
（ファンファン福岡公式ライター / ひよ子日和）
