この夏、わが家はまるで託児所でした。 わが子じゃない子どもと、一緒に過ごすことが、こんなにストレスの溜まるものとは･･･。 皆さんの周りにも、こんなお困りママ、いるかもしれませんよ。
おおらかなママ友Aさん
Aさんは、小学生のお兄ちゃん（以下A兄）と、幼児園児の妹（以下A妹）を育てるママ。 近所の公園や子育て支援センターで、頻繁に顔を合わせるうちに、A妹と娘が意気投合し、親子ぐるみで仲良くなりました。
いつも子育てにキリキリ精一杯な私と違って、Aさんは、叱らない育児を実践する、おおらかなママ。少し天然なAさんの性格も新鮮で、お互いの家で、子どもを遊ばせながら、お茶をすることもありました。
良い関係に変化があったのは、幼稚園が夏休みに入った直後のこと。 Aさんから、こんなLINEメッセージが届いたのです。
「以前パートで働いていた職場で欠員が出て、夏休みの間、ヘルプに行くことになったの。お兄ちゃんの小学校が夏休みに入ったら、私の実家へ連れて行く予定だから、3日間だけ、妹ちゃんをおうちで遊ばせてもらえないかな？」
ちょうど娘も、幼稚園のお友達と会えずに、退屈そうだったので、3日だけならとOKしました。もしあの時に戻れるなら、どんな事情があっても、お断りしたい･･･ そう悔やんでなりません。
わが家は託児所状態に…
1日目、A妹は、小さなお弁当を持ってやってきました。 楽しそうに遊ぶ子どもたち。来てもらって良かったなと思ったのも束の間、お昼ごはんの時間になると、A妹はあっという間にお弁当を完食し、わが家のお昼ごはんを欲しがるのです。
断るのもかわいそうで、私の分を分けてあげると、A妹は
「美味しいねー♥」と頬張っていました。
オヤツは持参していなかったので、わが家のオヤツを出すと、モリモリと完食！ 夕方Aさんが迎えに来るまで、子ども同士で仲良く遊びました。
2日目と3日目。A妹は、なぜかお弁当を持たずに手ぶらでやってきました。
「A妹ちゃん、お弁当は？」と尋ねると、
「ここのごはん、とーーっても美味しいから、また食べたいんだ。お弁当よりずっと美味しいだもん！」とニコニコ。
もう今日で3日間のお預かりも終わりだからと諦め、お昼ごはんを取り分けていると、ピンポーン！ 玄関のチャイムがなりました。
そこに立っていたのは？
立っていたのは、A兄。小学校の終業式が終わって、すぐにわが家へ来たそうです。 Aさんからは、A兄も遊びに来るなんて、聞いてなかった上、もちろん手ぶら。慌てて、お昼ごはんを追加で作ると、A兄もしっかり完食。
モヤモヤする気持ちはあったものの、A兄は面倒見が良く、A妹と娘のいい遊び相手になってくれました。 Aさんが迎えに来た時
「お兄ちゃん、優しいね。私の子もお世話になっちゃって、助かったよ」と伝えると、
「そうでしょ〜！ 子どもは1人より、兄妹がいるほうが、子ども同士で遊ぶから楽なの」とにっこり。2人育児の良さを語って帰って行きました。
それから数日後、またAさんから連絡があります。
「実家に子どもを預けていたんだけれど、2人が元気すぎて、父も母もダウンしちゃって。やっぱり孫は、来て良し、帰って良しなのね。それでもう子どもたちが戻ってきているから、今週遊びに行かせてもらえないかな？」
ついに不満が爆発！ しかし…
私は結局はっきりと断りきれず、その後一週間、A兄妹はわが家で遊び倒しました。 お昼ごはんやオヤツを持ってこないのは、当たり前。最初は面倒見の良い子だった兄も、慣れてきたら、持参したゲームで遊ぶばかり。 A妹はニコニコ朗らかだし、お迎えにくるAさんも
「今日もありがとう！」と、にっこりと微笑んでくれるものの、ストレスは澱のように溜まっていきました。
連日の託児がいつまで続くのか分からない上、お盆休みの予定を聞いてくるAさんに対して、溜め込んでいたモヤモヤが爆発！ はっきり断るしかない、そう腹をくくりました。
「A兄妹が来るようになって、オヤツのストックは空っぽ！ 3日に1度の買い物が、毎日になったんだよ。あと子どもが、冷蔵庫を勝手に開けて困ってるの。 それにプールで水遊びをするのはいいけれど、ずっと水の出しっ放しはやめて。今月の水道代が怖いわ！ 小さなことだけど、アクアビーズも、粘土も、工作グッズも、消耗品だから、すごいペースでなくなっているの。これ以上は、わが家も無理！」
Aさんは申し訳なさそうな顔で
「うちの子がいるから、子どもの遊びに付き合わずにすんで、助かるんだと思ってた！ ごめんね」と帰って行きました。 もっと早く伝えれば良かったと反省しながらも、肩の荷が下りて、ようやく夏休みの気分に。お盆休みは田舎に帰省して、ゆっくりしていました。すると再びAさんからLINEのメッセージが届きます。
「この前は、迷惑をかけちゃって、本当にごめんね。ところで、田舎からはいつ戻るの？ また子どもたちが遊びに行ってもいいかな？」 次々と送られてくる、笑顔のLINEスタンプにドン引き･･･。
にっこり笑顔の親子が、チラッと脳裏によぎったのでした。皆さんだったら、こんな困ったママから、どうやって逃げますか？
（ファンファン福岡一般ライター）
